TESTAMENT (v.l.n.r.):
Paul Bostaph, Alex Skolnick, Chuck Billy, Greg Christian, Eric Peterson
Was ist diese zusätzliche DVD nur für eine unglaubliche, verdammte Scheiße? Ich meine, fast zehn Jahre mussten TESTAMENT-Fans in aller Welt auf dieses Album warten, und dann ist alles, was sich auf dieser DVD befindet, 15 Minuten verfilmte, langweilige Grütze? Ok, die üblichen Verdächtigen wie eine Fotogalerie und so eine Art Karaoke hatte ich erwartet. Aber das, was als "The Making Of 'The Formation Of Damnation'" bezeichnet wird, schlägt doch wohl dem Fass den Boden aus. Nochmal, zehn lange Jahre musste man auf dieses Album warten und was kriegt der geneigte Hörer, respektive Seher, dargeboten? Gefühlte 7,5 Minuten sieht man nur das einsame Drumkit im Studio, wie es einmal per Restlichtverstärker aus allen Winkeln und Perspektiven gefilmt wird und einmal ohne eben genannten Verstärker. Der Rest besteht daraus, wie Chuck ein oder zwei Songs einsingt, Alex ein Solo spielt und Eric ein Riff einspielt. Das war es. Keine Interviews mit den einzelnen Mitgliedern über zum Beispiel das, was in der Zeit zwischen "The Gathering" und dem aktuellen Album passiert ist. Kein Live-Mitschnitt von einer Hand voll Songs. Keine Backstage-Aufnahmen diverser Festival- oder Headliner-Shows. Auch keine 15-minütige Dokumentation über die Band an sich, oder das vorliegende Album. Nein. Nur 15 Minuten Scheiße, die hier im DVD-Player rotiert.
So, das tat gut. Im Gegensatz zum Übelkeit erregenden Bonus haben TESTAMENT mit ihrem neuen Album alles richtig gemacht. No fillers, just killers. Klassischer und doch zugleich moderner waren/sind TESTAMENT nie gewesen. Hier ist für Fans von so gut wie jeder Schaffensphase etwas dabei. Wer auf den rohen, fiesen Death Metal-Sound der "Demonic" steht, wird an dem Titelsong, "The Persecuted Won't Forget" und der letzten Hälfte des Rausschmeißers "Leave Me Forever" seine Freude haben. Liebhaber von Alben wie "Souls Of Black", "Practice What You Preach" und womöglich sogar vom unterschätzten "The Ritual" werden bei den Songs "More Than Meets The Eye", "Dangers Of The Faithless" oder auch "Afterlife" sabbernd ihre Lauscher gen Lautsprecher richten.
Das klingt zwar nach "Wir gehen lieber auf Nummer sicher.", und das mag zum Teil sogar zutreffen. Jedoch biedert sich die Bay Area-Legende zu keinem Zeitpunkt dem in der jungen Metal-Gemeinde zum Volkssport verkommenen gegenseitigen kopieren an. TESTAMENT klingen auf diesem Album klassischer wie selten und doch Millionen Mal vitaler als ein Gros der anderen alten Haudegen. Damit gehören sie der kleinen Gruppe an, in der auch EXODUS und DEATH ANGEL flanieren: "Oldies but Goldies".
Allerdings muss ich gestehen, dass ich Anfangs meine Schwierigkeiten hatte mit dem gesamten Album warm zu werden. Nachdem die ersten drei Brecher (exklusive Instrumental) über mich hinwegfegten, störte das runtergeschraubte Tempo von "Dangers Of The Faithless" beträchtlich den Fluss. Auch die darauf folgenden Stücke wirkten für mich eher wie hochwertige Füller, zu gleich und uninspiriert klang es doch. Jedoch kann ich hier einen kleinen Trick verraten, den man nach den ersten Durchgängen vielleicht mal ausprobieren sollte.
Statt mit dem Album von Anfang an zu beginnen, fängt man sofort bei "Dangers Of The Faithless" an. Das hat zur Folge, dass es nicht unvermittelt langsamer wirkt, was wiederum dazu führt, dass der wahrscheinlich schnellste TESTAMENT-Song "The Persecuted Won't Forget" besonders zu Geltung kommt. Desweiteren birgt diese obskure Hörgewohnheit den Vorteil, dass man den anderen Songs mehr Aufmerksamkeit widmen kann, da es nun theoretisch nur noch sieben und nicht elf Songs sind. Wahnsinn, oder?
Musikalisch dürfte nun klar sein, was auf einen zu kommt. Doch über was singt der gute Chuck überhaupt? Er tut es seinem an einem Gehirntumor verstorbenen Namensvetter Chuck Schuldiner gleich: Alltagsbeobachtungen erfrischend dynamisch und abwechslungsreich geschildert. Teilweise sind die Inhalte offensichtlich, wie zum Beispiel in "The Evil Has Landed" (11. September 2001), "Henchmen Ride" (eine Huldigung an eine Gruppierung von Bikern) oder auch "Afterlife", welches thematisiert, etwas aus seinem Leben zu machen und man möglicherweise diverse Menschen im Jenseits wieder trifft. Teilweise sind sie jedoch relativ kryptisch und bedürfen erhöhter Aufmerksamkeit, wenn man wissen möchte, wo der Frosch die Locken hat.
Zusammenfassend möchte ich sagen: Kaufen! Da Metal mit Substanz und Eiern heutzutage Mangelware geworden ist, ist es um so erfreulicher, dass die alten Knacker von TESTAMENT, EXODUS und DEATH ANGEL selbst nach so langer Zeit im Geschäft immer noch konstant gute Alben rausbringen. Wer seinen vom monotonen Rumgegrunze und nervigen Breakdowns gequälten Ohren eine Wohltat gönnen möchte, der sollte - neben diesem Album - auch noch in die aktuellen Scheiben von EXODUS ("The Atrocity Exhibition: Exhibit A), DEATH ANGEL ("Killing Season"), OPETH ("Watershed") und / oder DIABLO ("Icaros") reinhören.
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